10 Sep Reconnaître l’anxiété chez l’enfant pour mieux réagir
L’anxiété se retrouve dans les phases normales du développement chez l’enfant. Elle peut ainsi se manifester de façon passagère mais s’accentuer dans des moments de stress familial ou de transition. Tout changement dans le quotidien, qu’il soit positif ou négatif, peut provoquer de l’anxiété chez l’enfant tel un voyage, la rentrée scolaire, les examens, les tensions dans le couple, la séparation des parents, etc.
Voici quelques réactions pouvant démontrer de l’anxiété :
- Réaction de peur (se colle à l’adulte, se cacher…)
- Retrait
- Pleurs et crises, panique intérieure
- Diminution de l’appétit
- Tics ou manies ; ronger ses ongles, mordre crayons, chandail dans la bouche…
- Bouffées de chaleur, frissons, tremblements
- Hyperactivité
- Verbomoteur
- Mal au cœur, mal de ventre
- Besoin fréquent d’aller à la toilette
- Opposition
- Difficulté à dormir ou l’enfant veut aller dormir avec les parents
- Attire l’attention
- Dans les dessins
Comment aider ?
1- Comprendre et nommer l’anxiété de l’enfant : Le simple fait de nommer l’émotion de l’enfant tout en restant calme va l’aider ; Tu as peur d’y aller seule ? Tu es inquiet parce que je me suis fâché ?
2- Traiter la peur comme un défi à relever. Au rythme de l’enfant et en cherchant avec lui des moyens pour se rassurer, il est possible de surmonter la peur par petits pas. Par exemple, s’il a peur d’aller dormir chez un ami, l’aider à dormir chez un cousin d’abord avec des objets sécurisants (couverture, pyjamas du parent, etc.).
3- Dédramatiser avec empathie : Il est possible pour le parent de parler des peurs qu’il avait lui aussi étant enfant ou encore de ce qu’il surmonte comme peur ; Tu sais, moi non plus je n’aime pas parler devant un groupe… ça pourrait être un défi à relever ensemble, qu’en penses-tu ?
4- Chercher l’émotion derrière le comportement anxieux : Parfois, derrière la peur se cache une autre émotion dont la colère et plusieurs personnes éprouvent de la difficulté à exprimer leur colère, cette dernière se tourne en anxiété.
5- Permettre des moments de jeux libres : Les enfants en ont besoin pour extérioriser ce qu’ils vivent. Que ce soit le dessin, des jeux improvisés, des jeux de rôle ou tout autre jeu créatif, ces derniers permettent de libérer les tensions et canaliser les émotions.
6- Des livres peuvent également aider à court terme à traverser les moments d’anxiété. De même que des techniques de relaxation ou de yoga.
Et si l’anxiété perdure dans le temps ou si la souffrance devient trop intense à supporter, qu’elle prend toute la place et empêche l’enfant de faire des choses, l’aide d’un psychologue psychothérapeute peut faire toute la différence. N’hésitez pas à appeler…